« Des êtres complexes, dangereux et sexuels » : Les origines séculaires de la fiction féerique contemporaine

Dans les romans de féerie, ou fictions érotiques mettant en scène des fées, les créatures féeriques ne sont pas les esprits bienveillants et scintillants des contes pour enfants.

Ce sont des esprits dangereux et métamorphes, à l'image des légendes ancestrales, comme le révèle un nouvel ouvrage sur l'histoire des fées. Des fées des forêts nordiques à la légende de Mélusine du XVe siècle, en passant par le Songe d'une nuit d'été de Shakespeare, le folklore féerique est empreint de tromperie et de séduction.

L'annonce récente de deux nouveaux romans dans la série romantique « Un palais d'épines et de roses » a immédiatement fait bondir le cours de l'action de la maison d'édition de 20 %. Sarah J. Maas, l'auteure de la série, est une figure incontournable de l'édition : ses livres sont traduits en 40 langues et se sont vendus à plus de 70 millions d'exemplaires dans le monde. Son succès s'inscrit dans un engouement plus large pour la romance féerique, parfois qualifiée, non sans humour, de « roman érotique féerique ».

Ce genre met généralement en scène une héroïne confrontée à des quêtes périlleuses dans un univers fantastique complexe, souvent celui des fées (un terme ancien français désignant les êtres féeriques). Elle noue une relation amoureuse avec un personnage complexe, imprévisible et mystérieux. On y trouve généralement une dimension érotique ; les fans parlent du degré d’érotisme, qui peut aller de scènes de baisers relativement chastes à des descriptions explicites de rapports sexuels.

Anges déchus et demi-dieux

Le débat sur la nature exacte des fées – anges déchus, demi-dieux, esprits des humains – persiste, et certains voient leurs origines dans des figures comme Lilith. Probablement d'origine mésopotamienne, Lilith fut intégrée à certaines traditions populaires juives comme la première épouse d'Adam, chassée du jardin d'Éden pour avoir revendiqué l'égalité avec lui. Elle s'unit aux hommes, souvent pendant leur sommeil, afin d'être fécondée. Lilith est souvent associée à Lamia, figure de la mythologie grecque. Lamia séduit également les hommes et, comme Lilith, vole des bébés, un comportement féerique courant.

Il est difficile de déterminer précisément quand et pourquoi les fées ont commencé à se transformer, passant des êtres capricieux et effrayants du folklore aux créatures bienveillantes et scintillantes que beaucoup imaginent aujourd'hui. Selon l'ouvrage *Magical Folk: British and Irish Fairies 500AD to the Present* de Simon Young et Ceri Houlbrook, les premières ailes de fées « n'apparaissent qu'à la fin du XVIIIe siècle dans des peintures et sont une invention d'un groupe d'artistes britanniques plutôt qu'un élément du folklore traditionnel. Il faudra attendre 70 ans de plus pour que les ailes de fées soient mentionnées dans les contes, puis encore 50 ans pour les premiers témoignages de personnes ayant vu des fées ailées. »